Por Que Palmyra É A Ilha Assombrada Do Pacífico
vista aérea da ilha de palmyra | © USFWS - Região do Pacífico / Flickr
Para os olhos, Palmyra é a imagem arquetípica de uma ilha paradisíaca tropical. É, na verdade, um atol - uma dispersão em forma de anel de pequenas ilhotas feitas de coral, muitas das quais cobertas de vegetação densa. O recife é abundante na vida marinha colorida, o interior da selva exuberante e não há uma nuvem no céu. No entanto, um ar estranho cobre Palmyra. Ao longo dos anos, vários incidentes infelizes - alguns muitos para parecer coincidência - ocorreram nas praias da ilha, deixando uma atmosfera assustadora e assustadora.
O primeiro avistamento registrado de Palmyra foi em 1798. O marinheiro americano Edmund Fanning foi a caminho da Ásia, a bordo do navio Betsy , do qual ele era capitão. Diz a lenda que o capitão Fanning uma noite lutou para dormir e assim ordenou que sua tripulação encontrasse um lugar onde o navio pudesse atracar para poder descansar. Na manhã seguinte, tendo dirigido um pouco fora do curso, o Betsy navegou para as margens de Palmyra. O capitão não conseguiu registrar oficialmente sua descoberta e, assim, alguns anos depois, em 1802, o navio do capitão Swale, o Palmyra (do qual a ilha leva seu nome), não conseguiu avistar o recife rochoso do atol, ela foi destruída em seu coral.
O navio de Swale era apenas o primeiro de vários que chegariam a um destino infeliz nas costas de Palmyra. Em 1870, a tripulação do Angel naufragou na beira da lagoa. Aqueles que sobreviveram ao acidente teriam chegado à costa - apesar de seus corpos brutalmente assassinados terem sido achados espalhados pela ilha poucos meses depois, quando outro navio que passava brevemente ancorou para investigar. Até hoje, o assassinato implacável dos marinheiros Angel permanece um mistério. Em 1816, um navio pirata espanhol Esperanza, supostamente carregado com o tesouro incaitado do Peru, ficou similarmente abandonado. Eles supostamente passaram um ano exaustivamente sobrevivendo na ilha, antes de decidir enterrar o saque e tentar uma fuga. Das duas balsas improvisadas que montaram, uma foi apanhada por um navio baleeiro que passava - embora o único sobrevivente da jangada tenha morrido logo após seu resgate, tendo contraído um caso grave de pneumonia. A segunda jangada nunca mais foi vista
Ilha de Palmyra | © USFWS Headquarters / Flickr
No decorrer do século XIX, uma série de batalhas jurídicas amargas se seguiu à posse da ilha. O atol passou por várias mãos antes que os Estados Unidos recebessem a propriedade (Palmyra permanece hoje, na verdade, um "território incorporado" do governo federal americano). Durante a Segunda Guerra Mundial, a marinha dos EUA ocupou a ilha - embora a presença deles fizesse pouco para afastar quaisquer espíritos malévolos que parecessem residir lá.
Vários acontecimentos estranhos e inexplicáveis continuaram a acontecer em Palmyra. Em um exemplo, um avião de patrulha literalmente caiu do céu quando passava sobre a ilha. As equipes de resgate não conseguiram recuperar nada no oceano ao redor - nenhum traço de uma aeronave nem um único tripulante. Em outro exemplo, um avião saiu do curso depois de ter acabado de decolar e simplesmente desapareceu do radar. Nunca mais foi visto. Houve uma agitação prolífica entre os marinheiros. Depressão e estresse eram freqüentes, brigas freqüentes - havia até assassinatos e vários suicídios suspeitos.
Mas de todos esses incidentes bizarros, o mais famoso e certamente o mais perturbador é o de Malcolm e Eleanor Graham. Um casal espirituoso com pouco mais de 40 anos, o Sr. e a Sra. Graham sonhavam em viajar pelo mundo a bordo do seu barco, o Vento do Mar . Partindo em 1974, eles planejaram ficar em Palmyra por alguns anos antes de continuarem sua viagem - embora eles tragicamente nunca deixassem a ilha. Apenas alguns meses depois de terem deixado os Estados Unidos, os amigos dos Grahams ficaram preocupados depois de terem perdido todo o contato com o casal e relatado a falta deles às autoridades. Os investigadores descobriram que a ilha estava praticamente deserta - não havia vestígios do casal nem de suas posses pessoais.
Um local de nidificação de pássaros na ilha de Palmyra | © Island Conservation / Flickr
Mais tarde naquele ano, Sea Wind navegou para Honolulu, Havaí. A bordo do iate estavam Duane Walker e sua namorada Stephanie Sterns, que foram imediatamente presos e acusados de roubo. Embora não fosse até seis anos depois, quando outro casal que visitava o atol - Sharon e Robert Jordan, da África do Sul - começassem a desvendar o que havia acontecido. Enquanto exploravam a selva de Palmyra, os Jordans se depararam com um antigo prédio abandonado, escondido dentro dos densos arbustos da floresta tropical, dentro do qual encontraram uma extensa coleção de recortes de jornais sobre o desaparecimento de Graham - que havia muitos anos antes havia sido manchete internacional. Apenas alguns dias depois, eles deveriam fazer uma descoberta ainda mais perturbadora. Enquanto caminhava ao longo da praia, a Sra. Jordan encontrou um grande recipiente de metal que estava firmemente preso em arame grosso. Dentro do contêiner havia um crânio, vários ossos e um relógio de mulher. Inquéritos concluíram que o esqueleto era de fato de Eleanor Graham, que havia sido impiedosamente espancado até a morte, seu corpo queimado, desmembrado e descartado. Os restos de Malcolm até hoje nunca foram encontrados
Blacktip Sharks nos recifes da Ilha Palmyra | © USFWS - Região do Pacífico / Flickr
Duane Walker foi julgado e considerado culpado de assassinato, apesar de sua namorada ter sido absolvida por falta de provas para condená-la. Walker mais tarde alegaria ter matado os Graham em legítima defesa, depois que um caso com Eleanor deixou seu marido enfurecido e vingativo - uma afirmação pouco convincente, embora não comprovada. É um segredo que Walker, que morreu em abril de 2010, iria para o seu túmulo.
Ilha de Palmyra - a única testemunha do horrível crime (e, na verdade, todos aqueles que antes haviam acontecido com ela) mentirão. para sempre em silêncio e para sempre ainda no Oceano Pacífico.
