Uma Breve História Das Ruínas De São Paulo

Indiscutivelmente o marco mais famoso de Macau, as Ruínas de São Paulo continuam a cativar os visitantes séculos após terem sido originalmente construídos. Hoje, a maioria dos turistas que visitam as ruínas provavelmente só vêem os restos de uma bela igreja antiga, mas há mais em sua história. De facto, as ruínas servem como um lembrete fundamental das raízes únicas de Macau.

Construído de 1602 a 1640 por padres jesuítas que viajaram para o Extremo Oriente para difundir o catolicismo, o local originalmente incluía o St. Paul's College e a Igreja de St. Paul, também conhecido como "Mater Dei", uma igreja portuguesa dedicada ao apóstolo São Paulo.

Localizado no topo de uma colina, a estrutura era a maior igreja da Ásia na época e foi aclamada como "O Vaticano de Extremo Oriente ”. Sua existência era para expressar o triunfo da Igreja Católica Romana através da grandeza ornamentada dos edifícios.

A estrutura original era feita de madeira, que queimou em um incêndio durante um tufão em 1835, deixando apenas a bela fachada de granito. e uma grande escadaria de 68 degraus de pedra que levam a ela.

Ruins of St. Paul's | © Robert Lowe / Flickr

A maioria dos historiadores acredita que a igreja foi projetada por um jesuíta italiano chamado Carlo Spinola. O design da igreja é único - como o próprio Macau, é uma mistura de Oriente e Ocidente. Artesãos e artesãos chineses e japoneses estavam envolvidos na decoração da fachada, que foi construída por cristãos japoneses que fugiam da perseguição em casa.

No topo da fachada, uma pomba é cercada por gravuras de pedra do sol, a lua e estrelas - um símbolo do Espírito Santo. Influências européias e asiáticas se refletem nas ruínas através de imagens bíblicas, caracteres chineses, seis leões chineses, representações mitológicas, crisântemos japoneses, um navio português e estátuas de bronze. Abaixo da pomba está uma estátua de Jesus, e ao redor dela estão esculturas de pedra dos instrumentos da crucificação. Hoje, a fachada das Ruínas de São Paulo funciona simbolicamente como um altar para a cidade.

A pomba simboliza o Espírito Santo - Ruínas de São Paulo de Macau | © Ming-yen Hsu / Flickr

Um facto pouco conhecido é que houve uma vez vários túneis em Macau, incluindo um que se acreditava ligar o porto interior de Macau ao St. Paul's College, perto de onde a igreja estava situada.

Um sacerdote chamado Sarmento escreveu que observou o túnel em 1941 e que era usado por padres jesuítas para escapar dos ataques. Outros acreditam que escondeu tesouros. O túnel pode ser selado agora, mas a sua presença e a dos artesãos que construíram a igreja ainda podem ser sentidas nas ruínas de São Paulo.

As ruínas foram restauradas pelo governo macaense em um museu, e hoje a fachada é reforçada com concreto e aço de uma maneira que preserva a integridade estética da fachada

Uma escada de aço permite que os turistas subam até a parte superior da fachada pela parte traseira para ver mais de perto as esculturas de pedra e desfrutar vista panorâmica da cidade abaixo. É tradição jogar moedas na janela de cima das ruínas da escada, para dar sorte. Em 2005, as ruínas foram oficialmente listadas como parte do Centro Histórico de Macau, Património Mundial da UNESCO.

Ruínas de São Paulo e Museu | © Warren R.M. Stuart / Flickr

O Museu de Arte Sacra e Cripta foi construído no sopé das ruínas em 1996 e abriga muitos artefatos religiosos, incluindo crucifixos sino-portugueses, bem como uma pintura do século 17 de São Miguel Arcanjo. apenas sobrevivendo ao trabalho do colégio original. A entrada para o museu é gratuita todos os dias entre as 9:00 e as 18:00.