Quem Foi Cecil Rhodes Na Cidade Do Cabo?
Cecil Rhodes quando menino | © Sandpiper / WikiCommons
Os Primeiros Anos
Cecil John Rhodes nasceu em 1853, em Bishop's Stortford, Inglaterra. Ele era uma criança doentia, então quando ele parecia estar sofrendo um ataque de consumo, seus pais o mandaram para a África do Sul, com 17 anos, onde o clima mais quente era considerado saudável para os pulmões.
Ele morava com a tia. a princípio, e depois com seu irmão mais velho, Herbert. Lá, ele e seu irmão decidiram investir nas minas de diamantes de Kimberley. Foi um empreendimento que renderia muito bem no futuro - tornando-se a base do que viria a ser a empresa de diamantes da De Beer. Se você já se perguntou por que os diamantes são tão caros, você tem que culpar Rhodes; ele comprou todos os seus rivais e reteve suas ações para fazer diamantes parecerem um produto escasso, mas de luxo.
Ele voltou para a Inglaterra, para a Universidade de Oxford em 1873. Foi em Oxford que Rhodes desenvolveu seus dois legados significativos: Seus sonhos imperialistas e seu amor pela Universidade de Oxford
#Rhodes Must Fall
Provavelmente as razões mais citadas por que Rhodes Must Fall é que ele era um racista cujas ações abriram o caminho para o Apartheid.
Rhodes era um imperialista inegável. Ele escreveu uma vez; "Eu afirmo que nós [os britânicos] somos a primeira raça no mundo, e que quanto mais do mundo nós habitamos, melhor é para a raça humana." Além disso, em seu testamento, ele solicitou que fosse criada uma sociedade secreta de britânicos, para que eles pudessem garantir um império anglo-saxão global, cuja influência levaria até mesmo a América a retornar à Commonwealth e ao domínio britânico.
The Rhodes Colossus - Desenhos animados de soco por Edward Linley Sambourne | © Rachel C. Gibbons / Wikipedia
De Cabo a Cairo
Na África, Rhodes perseguiu implacavelmente seu ideal. Um de seus projetos de animais de estimação mais famosos era uma linha de trem que se estendia do Cairo à Cidade do Cabo - para isso, significava criar territórios britânicos no coração da África central. Esta oportunidade surgiu depois que ele recebeu uma Carta Real (essencialmente um selo real de aprovação) para proteger os interesses britânicos em Matabeleland e Mashonaland - terras de propriedade do Rei Lobengula e do povo Ndebele e Shona. A carta significava que Rhodes poderia construir sua ferrovia, estabelecer cidades de mineração e até mesmo criar uma força policial para protegê-los.
Rhodes queria o que queria e conseguiu o que queria. Entre 1890 e 1893, ele avançou para a terra dos Logengula, permitindo que os trabalhadores da mineração se estabelecessem em áreas; culminou em uma luta final, onde os Ndebele foram abatidos por mercenários contratados, equipados pela Rhodes com a mais recente tecnologia em armas. As terras recém-conquistadas foram separadas e chamadas de Rodésia do Norte e do Sul (agora Zâmbia e Zimbábue) . Anos depois, na Rodésia do Sul, quando os remanescentes dos Ndebele e dos Shona tentaram se revoltar, Rhodes implementou uma terra arrasada. política, queimando aldeias inteiras e suas plantações em uma tentativa de detê-los.
Essas ações foram contenciosas até mesmo pelos imperialistas britânicos mais odiados da época, com muitos tanto admirados quanto repugnados em perseguir seu ideal. > Rhodes quase conseguiu completar sua ambição de Cape para o Cairo, perdendo apenas um pequeno pedaço de linha no Gana de hoje.
Men Building on the Railway planejado por Cecil Rhode, Broken Hill, Rodésia do Sul | © Fæ / WikiCommons
Os Pilares do Apartheid
Enquanto isso, na África do Sul, Rhodes ganhou uma posição política. Em 1890, ele se tornou primeiro-ministro da colônia do cabo. Com sua nova posição, ele defendeu o Glen Grey Act. Isso fez duas coisas; em primeiro lugar, restringiu os africanos ao seu direito de possuir terras. Isso era para empurrá-los para se tornarem trabalhadores migrantes - ou, como Rhodes esperava, trabalhadores para suas minas. Os africanos também não podiam mais vender ou alugar suas terras, e qualquer pessoa que não pudesse provar que estava em um emprego assalariado foi multada em 10 xelins. Em segundo lugar, se os eleitores não pudessem escrever seu nome, endereço e ocupação, não teriam direito a voto. Considerando as taxas de alfabetização entre os africanos negros da época, muitos ficaram privados de seus direitos. Uma área na Cidade do Cabo, Pondolândia, foi negada sem rodeios, independentemente de serem alfabetizados. Este último, em particular, chocou e aterrorizou os colonos britânicos, mas Rhodes o incluiu para atrair os africânderes, que se queixaram de que os eleitores africanos votavam rotineiramente nos candidatos britânicos (que eram vistos como "mais suaves" do que os holandeses). No entanto, o Glen Grey foi aprovado pelo Parlamento do Cabo e implementado em 1894.
#Rodes Must Stay
Rhodes Must Stay pode ser dividido em dois acampamentos; aqueles que dizem que derrubar a estátua seria uma história de branqueamento, e aqueles que também argumentam que Rhodes fez algo de bom em sua vida. A campanha argumenta que as pessoas são complexas, e é um bom sinal que podemos olhar para trás e julgar os valores do passado.
Pelo Amor à Educação
Como mencionado, Rhodes amava a Universidade de Oxford e seu processo de criando grandes cidadãos. Ele declarou uma vez: "Onde quer que você volte seus olhos - exceto na ciência - um homem de Oxford está no topo da árvore." Em seu testamento final, ele deixou 6 milhões de libras esterlinas para estabelecer bolsas de estudo em seu nome para fornecer vagas em Oxford. Na época, só era aberto a estudantes brancos de origem britânica, americana e alemã; atualmente, está aberto a qualquer raça e gênero (mulheres foram incluídas depois de 1977 e sul-africanos negros em 1991). A bolsa já se espalhou para mais de 14 outros países, incluindo Austrália, Índia e Canadá, com cerca de 83 candidatos alocados por ano.
UCT Upper Campus com a estátua de Cecil Rhodes ainda intacta | © Adrian Frith / Wikipedia
Juntamente com a bolsa de estudos, Rhodes também tem escolas instaladas em seu nome - dinheiro dado pelos curadores da confiança Rhodes. Além disso, a terra na Table Mountain que Rhodes deixou para a África do Sul foi parcialmente construída para se tornar o terreno do campus da UCT (a outra parte se tornou o Jardim Botânico Nacional de Kirstenbosch). Em seu tempo, Rhodes também é creditado por trazer os colonos Afrikaner e Britânicos para mais perto, permitindo que as escolas ensinem holandês e inglês (o holandês foi anteriormente proibido em escolas construídas por colonos britânicos).
'Umlamulanmkunzi'
Apesar de notório Política de terra arrasada, os Ndebele e Shona ainda estavam resistindo ao domínio britânico. Por fim, Rhodes percebeu que a única maneira de o combate terminar seria negociar e concordar com algum tipo de acordo. Ele pessoalmente subiu as colinas de Matobo para se reunir com os chefes das tribos para discutir um acordo de paz.
Ele ouviu suas queixas - sofrendo terríveis condições de trabalho, enquanto estava sujeito à brutalidade policial, entre algumas coisas. Durante dias, ele não só ouviu os chefes, mas qualquer um das tribos, que teve que expressar uma queixa ou fazer uma objeção pelas humilhações que haviam sofrido.
Os Ndebele hoje - Ndebele Village, Mpumalanga, África do Sul | © South African Tourism / Flickr
Supostamente, ele mediou a paz dizendo-lhes que 'tudo isso acabou'. Esta promessa, ao lado da aparente preocupação e simpatia de Rhodes pelo seu sofrimento, significou que os Ndebele e os Shona pararam de se rebelar. O discurso de despedida de Rhodes sobre amizade e convivência lado a lado provocou aplausos e aprovação das tribos. Eles voltaram para seus campos e chamaram Rhodes,
Umlamulanmkunzi
, que significa literalmente "aquele que separa os touros de luta" - ou, mais figurativamente, o Pacificador. A estátua de Cecil Rhodes na UCT sendo removida | © Tony Carr / Wikipedia Um Homem Controverso
A campanha para remover a estátua de Rodes na UCT teve sucesso, a campanha falhou em Oxford (apesar da Oxford Union apoiar a campanha do outono). No Zimbábue, há uma campanha em andamento - desde 2012 - para remover os restos mortais de Rhodes e devolvê-los ao Reino Unido. Outras campanhas da UCT e de outras universidades na África do Sul saíram da campanha do outono, protestando contra o racismo e a marginalização dos negros sul-africanos. Rhodes foi um produto de seu tempo, mas mesmo em seu tempo, muitas de suas ações foram disputadas entre os imperialistas britânicos. É claro, porém, que Rhodes sempre será uma figura controversa e só o tempo dirá o que acontecerá com suas muitas outras estátuas e monumentos.
