Uma Breve História De San Basilio De Palenque, Cartagena
San Basilio de Palenque é uma pequena aldeia situada no sopé dos Montes de Maria. , uma pequena cadeia de montanhas ao sul de Cartagena. Não aparece em muitos guias e poucos turistas reservam tempo para visitá-los. No entanto, este pequeno assentamento de cerca de 4.000 pessoas é uma das aldeias históricas mais importantes das Américas e uma "Obra-prima do Patrimônio Oral e Imaterial da Humanidade" declarada pela UNESCO desde 2005.
Palenque foi fundada em meados do século XVI. - a data exata permanece desconhecida - por Benkos Biohó, um ex-rei africano da República Democrática do Congo ou de Angola, que foi vendido como escravo e escapou do porto de escravos de Cartagena em 1599. Ele fugiu de seus captores para os pântanos ao sul. de Cartagena e passou a formar um exército de escravos fugitivos que conquistaram a área em torno dos Montes de Maria.
Benkos Biohó | © Wehwalt / Wikimedia Commons
A Biohó também criou uma rede de inteligência, que ajudou a facilitar mais fugas. Eventualmente, em 1605, o governador de Cartagena ofereceu a Biohó um tratado de paz. Este tratado foi finalizado com os habitantes de Palenque em 1612 antes de ser violado pelos espanhóis em 1619, quando capturaram Biohó em Cartagena. Ele foi executado por enforcamento em 1621 pelo governador García Girón sob a alegação de que a imagem de Biohó provavelmente inspiraria perigosa subversão entre a população escrava. Hoje, ele é imortalizado em uma estátua evocativa na praça principal de Palenque com o braço direito estendendo a mão para a África, correntes quebradas penduradas nos pulsos.
A vila de Palenque - que significa "cidade murada" - cresceu lentamente no início dias, quando era um pequeno grupo de escravos fugitivos vivendo secretamente nas montanhas. No entanto, em 1691, a Coroa espanhola emitiu um decreto real oficialmente libertando os africanos em San Basilio de Palenque da escravidão. Isso fez deles os primeiros africanos livres nas Américas e fez de Palenque o primeiro assentamento livre.
Esses ex-escravos mantiveram muitas de suas tradições orais e musicais africanas, incluindo o único espanhol-banto falado na terra, conhecido como Palenquero. Influenciado pela língua Kikongo de Angola e Congo, é falado hoje por cerca de metade dos moradores de Palenque, mas é reconhecido como a única língua crioula de origem espanhola que existe no mundo. As tradições funerárias de influência africana de Palenque, conhecidas como lumbalu , também foram mantidas e estudadas extensivamente por historiadores e antropólogos.
Palenqueras em Cartagena | © Luz Adriana Villa / Flickr
Palenque é também o berço de alguns dos melhores pugilistas, músicos e atores da Colômbia. O icônico pugilista colombiano Antonio 'Kid Pambelé' Cervantes - duas vezes campeão mundial Welterweight Jr. - nasceu na vila, assim como o ator Evaristo Márquez, que apareceu ao lado de Marlon Brando no filme Burn! em 1969. A vila também é considerada o berço de um gênero de música chamado champeta, que evoluiu para se tornar incrivelmente popular em toda a Colômbia e América Latina. Famosos praticantes do gênero como Charles King, Louis Towers e Rafael Cassiani Cassiani nasceram em Palenque, assim como os membros do popular novo grupo de rap colombiano, Kombilesa Mi.
Champeta é agora um fenômeno enorme na Colômbia | © FNPI / Flickr
Esta herança musical é celebrada anualmente no festival mais famoso de Palenque: o Festival de Tambores e Expresiones Culturales, ou Festival de Tambores e Expressão Cultural. Realizado todos os anos em outubro, este festival de três dias celebra os presentes musicais únicos que Palenque conferiu ao mundo. Músicos locais e internacionais se reúnem na cidade para comer, beber e tocar música ao vivo na praça principal. É um dos mais importantes festivais de herança cultural da Colômbia.
As icônicas palenqueras de Cartagena, que aparecem em tantas fotos turísticas, vêm de San Basilio Palenque. Alguns ainda moram na aldeia, a apenas 80 quilômetros da cidade, e muitos migraram para Cartagena. Eles vendem doces de coco tradicionais, desenvolvidos ao longo de centenas de anos dentro da comunidade, e posam para fotos em trajes tradicionais. No entanto, a maioria dos turistas que sorriem nessas fotos nunca conhecem a fascinante história de San Basilio de Palenque e seus habitantes, do passado e do presente.
