Conheça El Tio: O Diabo Que Governa O Submundo Das Minas Da Bolívia
Prata e estanho rico Cerro Rico (montanha rica) é a vaca de dinheiro que financiou uma grande parte da Espanha colonização do novo mundo. Cerca de dois bilhões de onças de minério de prata foram extraídas somente dessa montanha, trazendo riqueza incontável para os conquistadores que enviaram grande parte do butim de volta à sua terra natal. Mas essas riquezas tiveram um grande custo. Estima-se que oito milhões de escravos pereceram enquanto trabalhavam na mina durante a era colonial, uma figura horripilante que lhe valeu o apelido de “A montanha que come os homens”.
Cerro Rico ao fundo | © Danielle Pereira / Flickr
Embora os padrões de segurança tenham melhorado consideravelmente desde então, o Cerro Rico ainda é um lugar incrivelmente perigoso para se trabalhar. A mina foi quase completamente esgotada, o que significa que colapsos de túneis são comuns. Mais mortal ainda, os trabalhadores sofrem de silicose, uma doença respiratória causada pela inalação de partículas tóxicas de poeira. A expectativa de vida média dos infelizes o suficiente para esculpir uma carreira fora da montanha é de apenas 40.
Para compensar os perigos, os mineiros da era colonial começaram a tomar a extrema precaução de adorar o diabo. Referido como El Tio, ele é uma amalgamação das divindades indígenas Supay e Huari com Satanás do cristianismo. Essas práticas sinistras continuam hoje quando os mineiros prestam homenagem a uma efígie de uma criatura com chifres com características de cabra em troca de proteção em seu local de trabalho escuro e notoriamente perigoso. Se negligenciado, diz-se que El Tio fica zangado e libera sua ira sobre os trabalhadores abaixo.
Jovem mineiro | © M M / Flickr
Os mineiros do Cerro Rico fazem oferendas diárias à estátua de El Tio mais próxima, da qual há muitos, na crença de que lhes permitirá devolver a segurança doméstica às suas famílias naquele dia. Segundo a crença, o diabo não gosta de ficar sozinho. Os mineiros vão e sentam-se com o ídolo para lhe fazer companhia, partilhando os seus vícios favoritos de álcool e cigarros.
Miner com El Tio | © Robert Cutts / Flickr
Todos os anos, no dia 1º de agosto, um grupo de yatari (curandeiros indígenas) visita o Cerro Rico para realizar um ritual de sacrifício na esperança de apaziguar o diabo abaixo. Uma ou mais lhamas são abatidas do lado de fora da mina e seu sangue é espalhado pela entrada, maquinário e veias ativas de minério. O coração da lhama é então removido e levado para dentro para ser colocado nos pés da estátua. Todos devem deixar a mina após a cerimônia sangrenta para dar a El Tio algum tempo para desfrutar de sua refeição.
Todo esse culto ao demônio cria um conflito de interesses único. Os mineiros são, afinal, devotos católicos e freqüentadores regulares da igreja. Curiosamente, eles encontraram uma maneira de separar completamente suas duas crenças contrastantes. Deus é adorado como o governante do mundo acima, enquanto El Tio é o senhor das minas abaixo. Para aderir a essa crença, El Tio nunca é trazido para fora da mina (espere na forma de uma dança), enquanto qualquer coisa relacionada ao cristianismo é proibida de ser proferida no submundo.
