Uma Breve História Do Arco Do Gateway Em St. Louis

Em pé 630 pés acima do O rio Mississippi é o marco mais emblemático de St. Louis: o Gateway Arch. O mais alto monumento nacional da América, é um lendário triunfo da engenharia, projetado pelo arquiteto finlandês Eero Saarinen. Como parte do Jefferson National Expansion Memorial, o Gateway Arch serve para comemorar as conquistas dos pioneiros do século XIX em direção ao oeste e celebrar o papel da cidade como o 'Portal para o Oeste'.

Planos para o Arco foram imaginados pela primeira vez pelo líder civil Luther Ely Smith, em 1933. Smith, que tentou reviver a orla, levantou sua idéia em uma reunião com os líderes da cidade; em 1935, foi criada a Jefferson National Expansion Memorial Association. O JNEMA planejou realizar a visão de Smith com um memorial público que destacaria as realizações dos primeiros pioneiros do ocidente, notavelmente o Presidente Thomas Jefferson (para a compra da Louisiana de 1803), Lewis e Clark e outros grandes construtores da nação que ajudaram no desenvolvimento de St. Louis.

De 1947-1948, a cidade realizou uma competição nacional para projetar o novo monumento. O arquiteto finlandês Eero Saarinen, que recebeu sua educação nos EUA, ganhou com seu arco de aço inoxidável. Em 23 de junho de 1959, São Luís comemorou por terra e as escavações continuaram até que a construção começou em fevereiro de 1963. Saarinen, que estava trabalhando na época para aperfeiçoar seu projeto, infelizmente não viveu para ver a construção do arco ; ele morreu de um tumor no cérebro em 1961.

St. Frente ribeirinha de Louis após demolição de Gateway Arch (1942) | Domínio público / WikiCommons

Em 28 de outubro de 1965, o maciço arco de aço inoxidável foi concluído, ficando a 630 pés acima do rio. Em 1967, o sistema interno de bondes para levar os visitantes até o topo e o Centro de Visitantes, que incluía exposições, foi aberto ao público. Menos de uma década depois, o Museum of Westward Expansion abriu sob o arco com exposições sobre o papel de St. Louis na rápida expansão para o oeste do século 19.

Gateway Arch | Domínio Público / Pixabay

Desde a sua conclusão, o arco tem sido objecto de várias melhorias, incluindo holofotes iluminantes, o Grand Staircase e um museu atualizado. Hoje, o Jefferson Expansion Memorial inclui o Gateway Arch, o Museum of Westward Expansion e o Old Courthouse - o local dos famosos casos de escravidão Dred Scott da década de 1860 - e recebe quase quatro milhões de visitantes todos os anos.