O Ônibus Chiva: Dos Andes Colombianos À Cidade De Nova York
Os ônibus Chiva foram introduzidos pela primeira vez no departamento colombiano de Antioquia nos primeiros anos do século XX. A palavra “chiva” significa “cabra” em espanhol, uma referência à sua incrível capacidade de enfrentar até as mais difíceis estradas montanhosas colombianas. Também é uma velha gíria colombiana para “notícias” - isso faz referência a seu papel inicial como meio de transmitir mensagens entre aldeias e cidades anteriormente isoladas. Eles também são conhecidos coloquialmente como ônibus escalera , devido às escadas ( escaleras ) fixadas na parte traseira do ônibus, permitindo que pessoas e mercadorias cheguem ao topo para fins de transporte.
Chiva colombiana tradicional transportando lenha | © inyucho / Flickr
Antes da criação dos primeiros Chivas, os camponeses de Antioquia dependiam inteiramente de carroças puxadas por cavalos para transportar os dois produtos - como café e banana-da-terra - e eles mesmos pelas estradas traiçoeiras da Colômbia. Em 1908 isso começou a mudar quando um engenheiro colombiano chamado Luciano Restrepo e um mecânico colombiano chamado Roberto Tisnes importaram um chassi de ônibus dos Estados Unidos e começaram a trabalhar no que se tornou a primeira Chiva.
Eles construíram um corpo para sentar no topo. Chassis em Medellín, e este ônibus improvisado foi de carro entre a capital de Antioquia e o vizinho El Poblado. Estes modelos originais estavam longe dos ônibus ásperos e prontos de Chiva que aram as rotas sinuosas em cima das montanhas hoje em dia: eles ostentaram telhados de lona e interiores simples de quatro bancos. Os designers logo acrescentaram um suporte de teto, permitindo que os camponeses transportassem melhor seus produtos. Os Chivas modernos são construídos em cima de chassi de ônibus, com corpos modificados feitos de madeira ou metal, e os passageiros sentam em bancos de madeira longos. Eles são tradicionalmente pintados em cores brilhantes, e muitas vezes carregam o nome da cidade de onde eles são.
Chivas ainda são pontos turísticos comuns em regiões onde condições de estrada difíceis fazem deles o meio de transporte ideal | © Luis Pérez / Flickr
O que surpreende muitas pessoas sobre os ônibus de Chiva é que elas continuam sendo a principal forma de transporte rural para muitos colombianos nos departamentos andinos, como Antioquia, Cauca e Tolima. Sua resistência e capacidade de transportar simultaneamente grandes quantidades de mercadorias e pessoas significa que elas nunca foram melhoradas em partes da Colômbia que ainda carecem de estradas de qualidade e que se sustentam produzindo café, batatas ou banana-da-terra. Muitos turistas são mais propensos a encontrar um Chiva como modelo de cerâmica pequena em uma loja de presentes no aeroporto ou no mercado de Cartagena - essas lembranças, geralmente pintadas nas cores da bandeira colombiana, servem como um lembrete do lugar especial que o Chiva carrega na Colômbia. No entanto, os Chivas ganharam vida própria além das estradas montanhosas dos Andes colombianos: tornaram-se populares nas cidades colombianas como ônibus partidários convertidos nos anos 60, e essa tradição urbana agora transcendeu suas raízes colombianas. e pegou globalmente, particularmente na cidade de Nova York, onde uma série de passeios de ônibus do partido Chiva agora operam.
Em 1986, Carmen Hernandez comprou um velho ônibus escolar no Bronx e o converteu em seu primeiro ônibus Chiva. Ela nasceu na Colômbia e, depois de se mudar para Nova York, percebeu que era uma parte da cultura colombiana que ela não conseguia encontrar em sua nova casa. Começando uma empresa Chiva com seu marido e filho, Hernandez começou com seu velho ônibus escolar convertido e agora possui outro ônibus e emprega pelo menos 10 pessoas.
Existem agora várias empresas populares de Chiva em Nova York, todas oferecendo a experiência de festa Chiva para uma multidão crescente de expatriados colombianos e equatorianos - por entre US $ 40 e US $ 150 por hora, os passageiros são tratados com bandas ao vivo, serviço de bar, comida e pára em restaurantes e casas noturnas colombianas. O ponto alto para a indústria de Nova York Chiva foi indiscutivelmente quando as atrizes Cameron Diaz, Drew Barrymore e Lucy Liu chegaram à estréia em Nova York de
Charlie's Angels em um dos Chivas de Carmen Hernandez. t ficar muito mais colombiano do que uma Chiva totalmente carregada de mercadorias e passageiros | © pmoroni / Flickr
O ônibus colombiano Chiva percorreu um longo caminho desde o seu humilde começo como um meio improvisado de transporte rural em Antioquia. No entanto, os veículos icônicos conseguiram preencher a lacuna entre a Colômbia rural e a urbana, e até mesmo foram abraçados além de suas origens nacionais. Então, enquanto você pode pular em uma festa Chiva no Queens, dançando a noite toda com amigos recém-encontrados, é igualmente possível pagar alguns dólares por um assento em um banco de madeira lisa para saltar ao longo de estradas de terra através das belas montanhas rurais. Colômbia em um ônibus colorido que representa o coração de uma nação.
