Claudia Jones: Comunista, Ativista Negra E Mãe Do Carnaval De Notting Hill
Depois de trabalhar em uma lavanderia e em papéis de varejo, Jones se juntou a um grupo de teatro e começou a escrever para um jornal do Harlem. Foi assim que nasceu uma carreira futura na mídia radical, com Claudia embarcando em um caminho alternativo para a educação no ativismo político. Em 1931, nove adolescentes negros conhecidos como Scottsboro Boys foram falsamente acusados de estupro de duas mulheres brancas no Alabama e sentenciados à morte após um julgamento injusto. Seu caso foi apelado com a ajuda do Partido Comunista dos EUA e, em 1936, na busca por organizações que estavam apoiando os meninos e lutando contra o racismo sistêmico, Jones se juntou à Young Communist League USA. Um ano depois, ela se juntou à equipe editorial do Daily Worker do Partido Comunista, passando a editora do Weekly Review em 1938 - onde escreveu em nome da defesa legal dos Scottsboro Boys - e ao editor do jornal mensal da Young Communist League USA. durante a Segunda Guerra Mundial
Jones creditaria mais tarde suas opiniões políticas radicais como o início da morte de sua mãe, com apenas 37 anos; tendo trabalhado como operária de máquinas em condições adversas em uma fábrica de roupas, sua morte levou Jones a "desenvolver uma compreensão do sofrimento do meu pessoal e da minha turma e procurar uma maneira de acabar com eles", reconhecendo que a degradação das comunidades negras na América foi dividida em grau pelas classes trabalhadoras não negras.
Após a Segunda Guerra Mundial, Jones se tornaria a secretária executiva da Comissão Nacional das Mulheres e a secretária da Comissão de Mulheres do Partido Comunista dos EUA. Jones tinha um talento para falar em público e organização de eventos comunitários, que ela utilizou bem em seu ativismo político, percorrendo o país para fazer discursos. Em 1953, tornou-se editora de Assuntos Negros, continuando a escrever apaixonadamente sobre o marxismo interseccional, defendendo a emancipação das mulheres negras como fundamental para a política revolucionária de classe e raça.
A habilidade de Jones como orador e grande aptidão política , especialmente como uma mulher negra, fez dela uma ameaça ao status quo dos EUA durante o auge do macarthismo. Ela foi presa e presa em Ellis Island (à vista da Estátua da Liberdade) por “atividades não americanas” várias vezes, exasperando os problemas de saúde que persistiam desde a tuberculose - ela sofreu seu primeiro ataque cardíaco com apenas 36 anos, enquanto aprisionado. Em 1955, Jones foi deportado dos EUA. Originalmente destinado a ser enviado de volta a Trinidad, o governador colonial britânico Sir Hubert Elvin Rance objetou com o fundamento de que ela pode se mostrar problemática, e ela foi oferecida residência no Reino Unido por razões humanitárias. Desintegrado, Jones imediatamente se jogou no ativismo. no Reino Unido. Embora os comunistas britânicos não fossem particularmente receptivos às mulheres negras, Jones se envolveu na luta da comunidade das índias Ocidentais de Londres. Em 1958, ela fundou a West Indian Gazette e a Afro-Asian Caribbean News, que ela editou e correu sobre um barbeiro em Brixton. Foi o primeiro jornal negro semanal do Reino Unido e foi crucial em seus esforços para organizar a população negra negra em campanhas por igualdade de direitos no emprego, educação e moradia, e acesso ao bem-estar e serviços, elevando a consciência negra e defendendo um governo independente. Índias Ocidentais.
As tensões raciais vinham crescendo ao longo dos anos 50, após um influxo de migrantes das Índias Ocidentais, que vieram preencher a escassez de mão de obra após a Segunda Guerra Mundial. Notting Hill e Brixton, em particular, atraíam um número concentrado de comunidades de imigrantes - como áreas desesperadamente empobrecidas, superlotadas e repletas de moradias precárias, o racismo era facilmente estimulado entre as classes trabalhadoras brancas pelos grupos fascistas. A situação agravou-se com os tumultos da Corrida de Notting Hill e ataques frequentes e até assassinatos de homens negros por brancos, no mesmo ano em que Jones fundou seu jornal. Foi então que Jones teve a ideia de realizar um carnaval para celebrar a cultura caribenha e 'lavar o gosto' de Notting Hill das bocas da comunidade negra.
Placa azul em Notting Hill em comemoração a Claudia Jones | © Edwardx / Wikicommons
Em janeiro de 1959, o primeiro Carnaval Caribenho foi realizado no interior da Prefeitura de St Pancras e televisionado pela BBC. Celebrando o espírito do Mardi Gras, pelo qual sua cidade natal e muitas outras eram famosas, o carnaval contava com músicas calypso, bandas de aço e um grand finale jump-up; foi seguido por vários outros cabarets cobertos do Caribe, organizados pela West Indian Gazette. Embora estritamente falando, este pode não ter sido o primeiro Carnaval de Notting Hill - Rhaune Laslett é agora considerado como tendo organizado o primeiro evento do qual o carnaval de hoje cresceu, em 1966 - estabeleceu um precedente para a celebração da cultura caribenha através de eventos públicos, e foi inspirado pela mesma trajetória anti-racista que levaria à criação do Carnaval de Notting Hill.
Jones morreu na véspera de Natal em 1964 com apenas 49 anos, tendo sofrido um ataque cardíaco causado por doenças cardíacas e tuberculose. Embora seu funeral tenha se tornado uma grande ocasião política, seu túmulo ficou sem marca até 1984, quando a Organização Afro-Caribenha de King's Cross arrecadou fundos para comprar uma lápide. Ela está enterrada no cemitério de Highgate, na trama à esquerda de Karl Marx.
Bateristas em um carnaval caribenho | © Mstyslav Chernov / Wikicommons
