Você Sabia Que O Animal Nacional Da Grécia É O Golfinho?
Antes de mergulhar de cabeça no assunto, um pequeno esclarecimento precisa ser feito. Muitas pessoas acreditam que o animal nacional da Grécia é a fênix, o que é parcialmente verdade; a fênix é a ave nacional da Grécia. E embora possa ser surpreendente ter uma criatura mítica como símbolo nacional, o país não é o único; O animal nacional da Escócia, por exemplo, é o unicórnio, mas nós discordamos. Etimologicamente falando, a palavra "golfinho" vem do grego antigo
delphis , ele próprio relacionado com o grego delphus ou ventre, então o nome do animal mais ou menos significa 'um' peixe 'com um útero.' Como tal, o papel do golfinho na cultura humana remonta à antiguidade, onde aparecem em muitos mitos.
De fato, a civilização minóica deixou prova da importância do golfinho através dos muitos murais que adornam seus palácios, e parece que eles ainda eram fortemente referenciados na mitologia pelos gregos posteriores, que tinham um mito para explicar a origem do golfinho. Fresco de golfinhos no Mégaro da Rainha, Palácio de Cnossos, Creta, Grécia | © H. Zell / WikiCommons
Diz a lenda que Dioniso, deus do vinho e do prazer, assumira a aparência de um jovem mortal ao navegar até a ilha de Naxos para não atrair a atenção para si mesmo. Mas no caminho, ele ouviu a tripulação conspirando para vendê-lo como escravo. Cheio de raiva, ele transformou os remos em serpentes, e os marinheiros não tiveram escolha a não ser pular no mar. Poseidon, o deus do mar, teve pena deles e transformou-os em golfinhos, acolhendo-os em seu reino, dando-lhes a missão de ajudar os marinheiros em perigo.
Figura negra Kylix (copo) representando Dionísio cruzando o mar, ca. 530 aC | © Carole Raddato / Flickr
Esta história demonstra como os gregos explicaram a inteligência e o comportamento altruístico do golfinho. E na Grécia antiga, matar um golfinho era punido com a morte, o que mostra que os golfinhos eram altamente reverenciados.
Além disso, Homero, em seu
Hino a Apolo
, descreve como o deus se transformou em um golfinho para explorar Grécia e encontrar um local para o seu templo. O mito continua dizendo que ele acabou pulando a bordo de um navio cretense navegando para o Monte Parnaso, no local onde Delphi estava localizada. Os historiadores sugeriram que os golfinhos poderiam ter sido parte de certos rituais em Delfos, pois há evidências arqueológicas de que o local contém o que parecem ser lagoas artificiais. Plutarco, um filósofo grego e sacerdote de Apolo em Delfos, também conta a história de Korianos, que pediu a vida de um golfinho preso em uma rede de pesca. Enquanto o golfinho foi salvo, Plutarco cita ainda que um dia, quando Korianos naufragou, sua vida foi salva por um golfinho. Golfinhos vistos na costa de Skiathos | © Diego / Flickr
Embora todas essas histórias não expliquem por que o golfinho é o animal nacional da Grécia, isso mostra claramente o significado cultural do mamífero. Hoje, o país é o lar de quatro espécies de golfinhos que às vezes podem ser vistas em uma balsa para uma ilha grega, então dê uma olhada na próxima vez que você tiver uma chance.
O golfinho listrado (Stenella coeruleoalba) que é encontrado em águas temperadas e tropicais da Gulf of Corinthian, bem como áreas das Espórades do Norte e do Sul de Creta | © Amila Tennakoon / Flickr
