Aqui Está O Que Eu Aprendi Enquanto Vivia No Japão
Refeições são melhor compartilhadas
Quando você sai para jantar nos EUA, todo mundo geralmente pede sua própria refeição separada. Eu cresci pensando que isso é o que as pessoas faziam em restaurantes em todo o mundo, e eu tenho várias lembranças de ficar irritado quando um amigo ou membro da família pedia para tentar algo no meu prato. Eu sou egoísta.
No Japão, o jantar é normalmente compartilhado entre todos na mesa. Em um izakaya (gastropub japonês), numerosos pequenos pratos são servidos durante a refeição, e em restaurantes que servem shabu-shabu ou yakiniku (churrasco japonês), a comida é preparada no centro da mesa para todos comerem. Há algo sobre compartilhar uma refeição em torno de um incêndio que só parece um pouco mais humano do que enterrar seu rosto em uma cesta de batatas fritas waffle (não que eu não goste disso também). Jantar é uma experiência mais comum para mim agora, e eu gosto disso melhor.
Yakiniku | © Barron Fujimoto / Flickr
A vida é mais fácil quando você não precisa de um carro
O passeio casual de domingo e a viagem de carro da Route 66 são sonhos mortos para mim agora. O seguro é caro, os preços do gás são muito altos e o trânsito é péssimo. Para alguém que acha que dirigir é mais um incômodo do que uma emoção, o Japão é perfeito. Com a rede ferroviária mais extensa e eficiente do mundo, não há necessidade de um carro ou carteira de motorista se você mora aqui. As viagens de trem são agora parte da minha vida diária, tanto que nem me lembro da última vez que dirigi um carro.
A limpeza é importante
Sempre que visito casa, a primeira coisa que noto é o quão sujas as ruas e os carros do metrô são. Fica furioso comigo sempre que alguém nocauteia ou mexa um cigarro no chão porque me acostumei a viver em um lugar onde as pessoas limpam a si mesmas. Mesmo nas cidades mais movimentadas como Tóquio e Osaka, você raramente verá lixo nas ruas porque as pessoas devem levá-lo consigo até que possam descartá-lo adequadamente. Não quero soar como uma diva, mas prefiro muito mais as ruas que não estão cheias de embalagens de fast food, bitucas de cigarro e cachorro doo-doo.
GS: Guarda de Segurança Policiando sua Seção de Estrada | © iMorpheus / Flickr
O Japão realmente não é tão estranho
Eu odeio estourar sua bolha, mas o Japão não é a fantasia bizarra de anime que muitos ocidentais acreditam que seja. Os meios de comunicação estrangeiros não gostam de cobrir a cultura japonesa, a menos que possam produzir uma peça exótica, fetichizada e “estranha do Japão”. A verdade é que as “tendências” da moda selvagem e as barras temáticas esquisitas são apreciadas apenas por pequenos subgrupos da população. A maioria das pessoas simplesmente se levanta, vai trabalhar e cuida de suas famílias. Muitos expatriados acabam voltando para casa depois que percebem que não é a fantasia que esperavam, e o país está melhor sem eles.
Quando você visita sua casa, nunca há tempo suficiente
para não soar mórbido, mas toda vez que eu visito em casa, sinto que estou sendo puxado para longe. Ok, talvez isso tenha sido um pouco dramático. O que eu quis dizer foi que o tempo ainda passa em casa enquanto você está se divertindo vivendo no exterior, e seus amigos e familiares (espero) sentirem sua falta. Eles ficarão empolgados com o seu retorno, mas, a menos que você tenha dois meses de férias, é impossível alcançar todos sem se mostrar muito magro. Você não terá a chance de ver todos, e isso aumenta a tensão nos relacionamentos quando as pessoas se sentem negligenciadas.
Você sempre será um estranho (mas tudo bem)
Mesmo que você tenha vivido no Japão por 30 anos, fale japonês perfeito e seja casado com um local, você sempre será considerado um visitante neste país. Estou aqui há mais de cinco anos e ainda recebo muitos elogios por minhas habilidades de paquistaneses que não acreditam que um ocidental possa descobrir como usá-las. Muitos estrangeiros no Japão reclamam disso, mas, para ser sincero, isso não importa. Você não é japonês e nunca será. Além disso, ser um hóspede estrangeiro proporciona-lhe certas liberdades, como fingir que não consegue ler o cartaz que diz: "SEM ÁLCOOL".
Não alimente os gatos vadios | © halfrain / Flickr
Escritórios japoneses ainda usam aparelhos de fax
Seu palpite é tão bom quanto o meu.
