A Geração Beat Em San Francisco
Livraria City Lights | © Helder Ribeiro / Flickr
Os Beats eram amigos primeiro e depois juntos se tornaram um movimento. O grupo central - Jack Kerouac, Allen Ginsberg, Neal Cassady, Gregory Corso, Herbert Huncke e William S. Burroughs - se reuniu na Universidade de Columbia, em Nova York, em meados da década de 1940. Depois de se mudar para o oeste de São Francisco, o grupo acrescentou os membros principais Gary Snyder, Lawrence Ferlinghetti (um dos fundadores da City Lights Bookstore), Michael McClure, Philip Whalen e Lew Welch. Desde então, a cultura Beat foi entrelaçada com a cidade de São Francisco
Elementos centrais da cultura Beat incluem a rejeição de valores narrativos padrão, a busca espiritual, a exploração de religiões ocidentais e orientais, a experimentação de drogas psicodélicas, a rejeição do materialismo , retratos explícitos da vida humana e liberdade e exploração sexual. Devido aos seus valores e cultura, os membros da Geração Beat desenvolveram uma reputação como novos hedonistas boêmios que celebravam a não-conformidade e a criatividade espontânea
Uivo de Allen Ginsberg (1956), de William S. Burroughs Naked Lunch (1959), e On the Road de Jack Kerouac (1957) são alguns dos exemplos mais conhecidos de literatura de Beat. Após a publicação de Howl e Naked Lunch - duas controvérsias da literatura - vieram amplamente publicados testes de obscenidade sobre a questão de que obscenidade na literatura realmente era; esses ensaios ajudaram a liberalizar a publicação dentro dos Estados Unidos.
Lawrence Ferlinghetti | © Christopher Michel / Flickr
Da Geração Beat, surgiu um grupo de paródia conhecido como os beatniks. Cunhado por Herb Caen do San Francisco Chronicle em 2 de abril de 1958, o termo 'beatnik' combinou o nome do satélite russo Sputnik e a Geração Beat, sugerindo que os beatniks eram longe da sociedade dominante e possivelmente dos comunistas. Independentemente da verdade dessas declarações, o nome ficou preso e tornou-se um rótulo popular para o novo estereótipo do Beat: um homem com cavanhaque e boina, recitando poesia e tocando bongôs.
O primeiro exemplo do estereótipo beatnik ocorreu no Vesuvio's, um bar em North Beach, que contratou o artista Wally Hedrick para sentar-se na janela do bar e pintar, vestido com barba, gola alta e sandálias. Em 1958, os turistas que visitavam São Francisco podiam fazer excursões de ônibus para ver o beatnik de North Beach. Em 1959, Fred McDarrah iniciou um serviço de “Rent-a-Beatnik” em Nova York, publicou anúncios no The Village Voice , e enviou seus amigos para fora em chamadas para ler poesia. Embora muitos dos Beats originais abraçassem os beatniks, ou pelo menos os achassem divertidos (como evidenciado na tira em quadrinhos de Allen Ginsberg Pogo ), outros os consideravam inautênticos e usando a cultura Beat como uma desculpa para serem insensatos e selvagem.
Na estrada por Jack Kerouac | © CHRISTOPHER DOMBRES / Flickr
A livraria City Lights foi um desenvolvimento significativo que se originou do movimento Beat. Agora, um marco de São Francisco, a livraria e editora independente é especializada em literatura mundial, artes e política progressista e foi a primeira livraria do país a vender apenas livros de bolso. Fundado em 1953 por Lawrence Ferlinghetti e Peter D. Martin, o legado de políticas antiautoritárias e pensamento insurgente dos Beats continua a ser uma forte influência na City Lights e é mais evidente na seleção de títulos. Em 1955, Ferlinghetti lançou o City Lights Publishers com a agora famosa Pocket Poets Series, que agora publicou uma série de títulos. Hoje, o City Lights tem mais de duzentos títulos impressos. A City Lights está comprometida com idéias inovadoras e progressistas, resistindo às forças do conservadorismo e da censura, que era um dos princípios culturais do movimento Beats.
'Ninguém sabe se éramos catalisadores ou inventamos algo, ou apenas a espuma montando uma onda própria. Nós éramos todos os três, suponho. '
- Allen Ginsberg
