Uma Breve História Da Cultura Americana Do Café

O café é tão parte da cultura americana quanto o jeans e o rock-n-roll. Embora tenha começado tarde no vagão de café, os EUA revolucionaram a cena do café desde a introdução da Starbucks até o ressurgimento moderno dos rituais e perícias do café. A gênese do café, como a maioria dos alimentos, é uma história emaranhada em séculos folclore antigo. Uma lenda popular fala de um pastor de cabras chamado Kaldi, que teria descoberto grãos de café no planalto etíope centenas de anos atrás. Suas cabras, que comiam os antigos arbustos frutíferos, galopavam ao redor cheias de energia. Testando a fruta, Kaldi teve uma reação semelhante, revelando sua descoberta com um monastério local. O abade - que fez uma bebida da fruta vermelha - compartilhou a bebida com outros monges, e o conhecimento do estimulante natural rapidamente se espalhou pelo continente.

Antes de uma versão moderna do café aparecer, sua fruta semelhante à cereja era usada em uma variedade de preparações, algumas das quais incluíam substâncias semelhantes a vinho. No século XV, o café estava sendo cultivado e comercializado na Arábia, e seus grãos - retirados do exterior da polpa - eram torrados e fermentados. Casas de café públicas, chamadas

qahveh khaneh, surgiram em todo o leste como lugares onde as pessoas podiam trocar informações sobre uma xícara da tão amada poção. Viajando para a Europa, o café tornou-se rapidamente a bebida matinal de escolha sobre a cerveja e o vinho, e em meados de 1600 havia mais de 300 cafés em Londres - frequentemente frequentados por artistas, escritores e intelectos famosos. O café finalmente trazido para o Novo Mundo pelos britânicos em meados do século XVII. Casas de café eram populares, mas não foi até a Festa de Boston em 1773 que a cultura do café dos Estados Unidos mudou para sempre: a revolta contra o rei George III gerou uma mudança em massa do chá ao café entre os colonos. A demanda por café floresceu e, depois que os holandeses conseguiram as mudas de café no final de 1600, o cultivo de café expandiu-se para fora da Arábia pela primeira vez. Viajantes e comerciantes levaram sementes para novas terras, e árvores de café foram plantadas em todo o mundo.

Grãos de café não torrados | © Isai Symens / WikiCommons | Domínio Público / Pixabay | Uma lata de café da primeira metade do século XX. Da coleção Museo del Objeto del Objeto | © O Museu do Objeto do Objeto / WikiCommons

No século XVIII, o café havia se tornado uma das commodities mais lucrativas do mundo. O consumo e a popularidade nos Estados Unidos aumentaram, especialmente durante a Guerra Civil, e empresários espertos buscavam uma maneira de lucrar com isso. Em 1864, os irmãos John e Charles Arbuckle, nascidos em Pittsburgh, começaram a vender café pré-torrado em libras, enriquecendo-se vendendo-o para caubóis no Ocidente. James Folger, que vendia café para garimpeiros na Califórnia, também teve grande sucesso. Várias outras grandes marcas de café, incluindo Maxwell House e Hills Brothers, rapidamente seguiram o exemplo. O café instantâneo pós-guerra foi introduzido no mercado e permaneceu popular até a abertura da Starbucks em Seattle em 1971. A Starbucks disponibilizou café geograficamente para pessoas em toda a América, adaptando a bebida ao paladar único de cada cliente.

Hoje, o café a revolução continua a crescer. Um movimento popular que começou em pequenas lojas de café de propriedade independente está refinando o que a Starbucks nos deu: agora é um artesanato artístico - muito parecido com o do vinho ou da cerveja - que usa grãos de comércio justo sustentáveis, localmente torrados. Onde os grãos são cultivados, como eles são torrados, e o processo de fermentação é visto de perto. Esta especialização do café está crescendo entre os jovens, muitos usando-o como treinamento para o mundo da culinária. Tanto quanto um filé de alecrim fresco ou um suculento tomate maduro carrega uma miríade de sabores complexos, o café também.