Uma Breve História Da Basílica De Maria, Rainha Do Universo
Uma nova visão
Após a abertura do Magic Kingdom do Walt Disney World® em 1971, Orlando começou a ver um boom no geral turismo. Visitantes vieram de todo o mundo para serem entretidos por Mickey e seus amigos, além de passarem seus dias experimentando “A Cidade Bonita”, participando de mercados de fazendeiros locais, desfrutando do ar livre em parques locais e muito mais. A Diocese de Orlando observou que, com os milhares de novos visitantes a cada dia, havia uma maior população católica rotativa presente na região.
Esses residentes temporários de Orlando voltavam seus corações e mentes a Deus e precisavam de um lar para orar enquanto estavam na cidade. A Diocese organizou grandes massas nos hotéis locais, mas a participação continuou a aumentar. Logo, a Diocese nomeou o padre F. Joseph Harte como pastor da Paróquia da Sagrada Família de Orlando, e ao ver a crescente necessidade de uma experiência santa mais permanente, ele começou a seguir uma visão. Ele queria criar um espaço para que esse “ministério turístico” prosperasse - um lugar onde católicos praticantes de todo o mundo pudessem se consolar em Deus e participar da Santa Missa com outros que compartilhassem sua mesma fé abençoada.
Jardim de Maria | © Erin Brierley / Flickr
O levantamento de fundos para o projeto maciço começou em 1979, um ano que marcou o aniversário de prata da Coroação de Maria como um memorial para a Igreja Católica por meio da encíclica papal. Assim, os poderes que se decidem que esta basílica maior que a vida se tornaria um santuário para Maria, Rainha do Universo.
Finalmente, um lugar sagrado
Finalmente, os esforços de angariação de fundos se mostraram frutíferos e em dezembro 8, 1984, a primeira fase de construção começou. Dois anos mais tarde, uma pequena parte da basílica foi concluída, e a construção começou em uma capela ao ar livre e sua torre sineira de 80 pés (24,3 metros) correspondente. Em 1986, o Núncio Papal, Arcebispo Pio Laghi, visitou o Santuário e ofereceu a bênção do Santo Padre para o ministério.
A construção continuou, e em 22 de agosto de 1990, o trabalho na igreja principal, planejado para acomodar mais de 2.000 pessoas, começasse. A principal área de culto foi montada com 68.000 telhas individuais, um interior de 5.202,5 metros quadrados e vitrais na parede, ilustrando Maria e seu Filho. Uma escultura do Cristo Crucificado de 650 libras (294,8 quilogramas) foi comissionada para pendurar suspensa sobre o altar principal.
O exterior da Basílica de Maria, Rainha do Universo | © Farragutful
Em 31 de janeiro de 1993, depois de anos de diligente assembléia, a Basílica do Santuário Nacional de Maria, Rainha do Universo realizou, embora não oficialmente, sua primeira missa com mais de 3.000 convidados presentes. Alguns meses depois, em 22 de agosto de 1993, mais de 2.500 cardeais, bispos e sacerdotes reuniram-se para consagrar a nova igreja com uma missa oficial. Embora o santuário abrisse suas portas para os fiéis em todos os lugares, a construção continuou durante a década de 1990. o novo milênio. Padre F. Joseph Harte aposentou-se formalmente em 2007, embora sua visão para a basílica nunca seja esquecida, pois o santuário continua a ser um lugar de amor e adoração a todos.
