Renee Cox: Estereótipos Desafiadores E Fortalecimento Das Minorias Através Da Arte
Cox nasceu em Colgate, Jamaica, em 1960. Sua família se mudou para Queens, Nova York, quando ela ainda era um bebê antes de se estabelecer em Scarsdale. onde ela passou a adolescência. Cox completou seus estudos de graduação na Universidade de Syracuse, onde ela era uma das principais do cinema. Depois de se formar, dedicou seu tempo à fotografia e se concentrou em fotografar moda em Paris. No início de 1992, Cox completou seu Mestrado em Belas Artes na Escola de Artes Visuais da cidade de Nova York, onde também estudou Fotografia. Cox usou seu trabalho para fazer críticas sociais sobre uma variedade de assuntos, desde a religião institucionalizada até a maternidade. . Em 1994, ela exibiu um auto-retrato intitulado Yo Mama, no qual ela se mostrava nua, vestindo apenas saltos altos e empunhando seu filho de dois anos como arma. Cox começou a receber grande atenção após seu primeiro show de uma mulher na Galeria Cristinerose, Nova York em 1998. O destaque da exposição foi uma fotografia em cores de grande formato intitulada
The Liberation of UB e Lady J. , em Cox aparece como um super-herói chamado Raje resgatando um recém-autorizado Tio Ben de sua caixa de arroz e Tia Jemima de seu rótulo de xarope de bordo. A fotografia ganhou tanta notoriedade que fez a capa do Le Monde , um conhecido jornal francês. Em 2001, o Brooklyn Museum exibiu a série de fotografias de Cox intitulada
Committed , em que o artista se apropriou das obras religiosas européias e as renovou com figuras negras. A peça mais comentada foi A Última Ceia de Yo Mama, um remake da Última Ceia de Leonardo da Vinci com Cox retratado como um Jesus nu. Na pintura, Cox é cercado por discípulos negros, exceto por Judas, que é branco como é tradicionalmente retratado. Cox comentou sobre a pintura, dizendo: "O cristianismo é grande na comunidade afro-americana, mas não há representações de nós [...] Eu assumi a responsabilidade de incluir pessoas de cor nesses cenários clássicos". Mesmo após esta declaração, a obra de arte causou um rebuliço na comunidade católica romana. Um dos oponentes mais notados foi o então prefeito de Nova York, Rudolph Guiliani, que insistiu em estabelecer “padrões de decência” nos museus da cidade, a fim de evitar que trabalhos similares fossem exibidos em qualquer museu que recebesse fundos públicos. A sugestão do prefeito não foi promulgada, porque era inconstitucional sob a Primeira Emenda. Em 2006, Cox exibiu na Bienal jamaicana com uma série intitulada
Rainha Nanny dos Maroons . A rainha Nanny é a única heroína nacional feminina na Jamaica: ela era uma líder militar dos quilombolas jamaicanos no século XVIII. Nesta peça, Cox exibe uma série de fotografias de si mesma em várias situações, como ser batizada, professora de escola entre crianças, guerreira com um facão e ir à igreja em seu melhor domingo. Outras fotografias da série mostram pessoas da comunidade onde Cox tirou as fotografias; Cox captura essas pessoas em seu ambiente cotidiano, o ambiente pelo qual a Rainha Nanny lutava. Exemplos dessas pessoas incluem: o 'Homem da Banana' com sua escolha do dia, o 'Homem de Bambu' na frente de uma de suas estruturas, o 'Homem da Cabra' sentado com sua cabra e o 'Velho Homem' sentado na varanda . Esses personagens também são acompanhados de fotos de crianças locais e nus de mulheres. Este corpo de trabalho foi agraciado com o Aaron Matalon Award, uma honra de prestígio dada à melhor entrada na bienal. Através de suas figuras poderosas, paisagens coloridas, grandes impressões e o impacto visual de suas fotografias, o corpo de trabalho de Cox é fascinante e politicamente envolvente. Ela representa com excelência seus antepassados e expressa seus pontos de vista sobre a sociedade, enquanto desafia fortemente os papéis pré-ordenados de afro-americanos e mulheres. Cox continua a trabalhar em suas fotografias e exposição.
Imagens Cortesia: Renee Cox
