O Significado Por Trás Das Tatuagens Faciais Para Os Taiwaneses Atayal Indígena

Por muitas gerações, o Atayal, segundo maior grupo indígena de Taiwan, era o temido caçador de cabeças da ilha. Felizmente, a tribo não participa mais da prática. No entanto, uma tradição que eles estão tentando reviver é a arte da tatuagem facial. Infelizmente, muito poucos da geração mais jovem estão ansiosos para manter a tradição, apesar de ser um rito de passagem significativo.

A tatuagem facial é um dos costumes mais importantes da tribo Atayal, e diz-se que remonta alguns anos atrás. 1.400 anos. Ao contrário de outras culturas onde as tatuagens faciais têm conotações negativas, os povos aborígines de Taiwan, como o Saisiyat, Seediq e Truku, os vêem como um meio de diferenciar as etnias e como um indicador do lugar da pessoa dentro da tribo.

Atayal mulher fumando um cachimbo | © Cortesia de Rainbow Art / Li-Ho Taiwan

No passado, esse costume era um momento incrivelmente importante na vida de um membro da tribo. Garotos ganhavam suas tatuagens provando seu valor para a tribo na caça e até mesmo caçando cabeças. Para ser aceito como homem, eles devem ser tatuados entre as idades de cinco e 15 anos.

Para as mulheres, as tarefas eram um pouco diferentes, mas não tão inesperadas. Tecelagem foi e ainda é uma habilidade vital para as muitas tribos de Taiwan e para ganhar suas tatuagens uma jovem deve provar suas habilidades no tear. Esta habilidade foi considerada tão importante que uma mulher sem tatuagens faciais não teve permissão para se casar

O processo foi compreensivelmente bastante doloroso como os métodos tradicionais de tinta foram usados ​​sem tratamento médico disponível. Algumas das gerações mais velhas descreveram como uma experiência pior que a própria morte. No entanto, a dor foi realmente parte do ritual, uma vez que indicou que um homem ou uma mulher era forte o suficiente para suportar qualquer coisa que viesse em seu caminho.

Atayal mulher com tatuagens faciais | © Talaksan / wikipedia

Os desenhos em si são bastante interessantes, pois, após uma inspeção mais minuciosa, é evidente que as tatuagens das mulheres são muito mais complexas do que as dos homens. Esses desenhos e espirais podiam levar até 10 horas para serem concluídos, e aqueles que tivessem mais deveres e responsabilidades na tribo teriam as tatuagens mais complexas, indicando seu lugar dentro da hierarquia social. Também se acreditava que, se uma mulher morresse no processo de ser tatuada, então ela deveria ter sido promíscua.

Existem várias teorias e lendas sobre como o costume começou, mas talvez o mais popular seja a história da época. quando muitas jovens Atayal morreram inexplicavelmente. Isso causou grande preocupação dentro da tribo, mas uma jovem sonhou que um espírito ou deus falou com ela explicando que se ela tatuasse seu rosto, ela não morreria. A tribo decidiu seguir seu conselho, e logo depois, as mortes incomuns cessaram.

Atayal woman | © Cortesia de Rainbow Art / Li-Ho Taiwan

Quaisquer que sejam as origens deste costume, é evidente que no mundo moderno de hoje, a geração mais jovem sente que deve dar as costas para esta antiga tradição para trabalhar e viver felizmente em Taiwan. No entanto, os membros da geração mais velha estão se esforçando para reviver esse costume e estão tendo pouco sucesso. Hoje há muito poucos homens e mulheres da tribo com essas intricadas tatuagens faciais, e como a tribo diminui em números e se adapta à era moderna, é possível que o costume morra com a próxima geração.