Um Guia Para As Cavernas De Batu, Kuala Lumpur
A torre oca de calcário existe há 400 milhões de anos, suas cavernas, penhascos e fendas se formaram na era pré-histórica. Seus primeiros habitantes conhecidos de homo-sapiens registrados foram os Bersisi, ou a tribo Temuan de povos indígenas.
Batu Caves, Malásia | Irene Navarro / © Culture Trip
Na década de 1860, quando a Malásia florescia como nação em desenvolvimento sob o domínio colonial, colonos chineses imigrantes que vinham para cá trabalhar ganhavam a extração do abundante guano das cavernas para fertilizar suas fazendas. Na década de 1870, a caverna atraiu a atenção das autoridades coloniais britânicas e até do naturalista americano William Hornaday, famoso por ser o primeiro diretor do Zoological Park de Nova York (mais conhecido hoje como Zoológico do Bronx); e sua existência foi registrada em arquivos mundiais.
Uma criança alimenta os macacos locais em Batu Caves, Malásia | Irene Navarro / © Culture Trip
Em 1891, o local viu um boom de visitantes, entre os quais o comerciante indiano e fundador do templo K. Thamboosamy Pillai. Fascinada pela boca da caverna que se assemelhava fortemente a um "vel" - a cabeça de uma lança celestial - Pillai defendeu o movimento para fazer do monólito um local de culto para a divindade hindu da guerra que carregava aquela lança muito celestial - Lorde Murugan.
Batu Cave Shrine representando a vitória de Lord Murugan sobre Soorapadam, na Malásia | Irene Navarro / © Culture Trip
Na década de 1920, um conjunto de degraus de madeira que levavam do chão até o 'vel' foi construído para ajudar o crescente número de devotos a subir para a caverna do templo, de 400 pés de altura. Com mais devotos vieram mais oferendas, e os degraus de madeira foram eventualmente substituídos pelos passos concretos de hoje.
Macaco local sobe os degraus das Cavernas de Batu, na Malásia | Irene Navarro / © Culture Trip
Desde então, a Batu Caves, batizada em homenagem ao rio Batu que atravessa a área, tem sido um dos principais locais de peregrinação de hindus em todo o mundo; especialmente durante a primeira metade do ano para celebrar Thaipusam, um festival no qual os devotos perfuram seus corpos em atos chocantes de penitência. Uma estátua de 140 metros de altura pintada de ouro de Lord Murugan foi erguida em 2006, uma homenagem adornando os pés dos degraus divinos.
Estátua do Lorde Murugan, Cavernas Batu, Malásia | Irene Navarro / © Culture Trip
Este é um local fascinante para visitantes religiosos e não religiosos. Se você quiser explorar mais os labirintos naturais da caverna, vá até a Caverna das Trevas para alguns passeios de espeleologia amadores, ou experimente um rochedo escalando na parte de trás da montanha.
Batu Caves, 68100 Batu Caves, Selangor, Malásia +60 1-300-88-5050
Macaco local nas cavernas de Batu, Malásia | Irene Navarro / © Viagem Cultural