Por Que O Urso Pardo É O Animal Estadual Da Califórnia?

Qualquer pessoa familiarizada com a bandeira do estado da Califórnia poderia ser perdoada por pensar que Os californianos realmente amam seus ursos pardos. A única característica de design significativa da bandeira, além de uma listra vermelha na parte inferior, é um grisalho marrom, com as palavras “California Republic” embaixo. De onde vem a associação entre a Califórnia e o Grizzly? O grizzly foi designado animal do estado da Califórnia em 1953, como se constata, em uma espécie de lamento e um memorial.

O urso californiano percorreu uma vez livremente grande parte do estado, especialmente nas montanhas e vales mais baixos. A Califórnia grizzly era poderosa e feroz e não teve problemas em se defender até que os colonos começaram a se mudar para a área em massa durante a Corrida do Ouro em meados do século 19.

A bandeira da Califórnia | © Jason Lander / Flickr

Mas o grizzly não desistiu de seu território sem lutar. Tornou-se famoso entre os colonos por matar seus rebanhos, fazer bagunça em seus acampamentos e em suas propriedades em geral. Os colonos não levaram a ameaça dos ursos pardos à sua propriedade (e às suas vidas) levemente.

Os grizzlies eram geralmente muito grandes. O maior grizzly já registrado no estado pesava 2.200 libras; foi morto em Valley Center, Califórnia, em 1866. Seu tamanho causou tal impressão que Catherine Lovett Smith, cuja fazenda o urso havia sido encontrado quando tinha apenas seis anos de idade, lembrou-se do incidente em uma história oral para o novo proprietário. do rancho décadas mais tarde, em 1932, com a idade de 72 anos.

Um urso pardo do Alasca, parecido com o agora extinto californiano | © Jitze Couperus / Flickr

Mas o urso não era páreo para as armas que os colonos traziam consigo. Cerca de 75 anos depois que o ouro foi descoberto na Califórnia, os últimos ursos pardos foram mortos. O grizzly final foi morto no Condado de Tulane em agosto de 1922. Vinte anos depois, a Assembléia Legislativa do Estado da Califórnia concedeu à Comissão de Pesca e Caça da Califórnia a autoridade de regular a capacidade das pessoas de matar e capturar a vida selvagem. E 11 anos depois, a feroz defesa de sua terra natal, a Califórnia, foi honrada por torná-la a mascote oficial do Estado e colocar sua imagem na bandeira.