Como Os Mexilhões Se Tornaram Uma Especialidade Belga?
Mexilhões | © Jana Reifegerste / Flickr
Alguma história por trás dessa obsessão nacional
Os mexilhões são muito populares e são servidos praticamente em toda a Bélgica. Embora tenha sido apreciado em todo o mundo, tem havido muitas disputas sobre as origens exatas do prato. Semelhante à origem das batatas fritas, este humilde filtro-alimentador também estava no centro de uma linha tempestuosa entre a Bélgica e a França.
Para resolver a diatribe moules-frites , os historiadores se deram ao trabalho de escavar um manuscrito flamengo de 1781 que conta a história do prato. Muito semelhante à nossa especialidade belga moderna, mexilhões foram preparados em casas belgas, especialmente durante o inverno, quando havia uma falta de peixe. Abundante ao longo das costas do Mar do Norte, os mexilhões eram uma alternativa barata e rapidamente adotados pelas famílias belgas. Isto de alguma forma anulou a reivindicação francesa sobre este produto belga.
Moules-frites | © Colin Cameron / Flickr
Tudo sobre a localização
Zeeland, a costa ocidental dos Países Baixos, é o lugar perfeito para os jovens moluscos crescerem. Como os mexilhões tendem a viver em margens expostas nas águas intertidais, a vasta área costeira do delta formada pelos rios Meuse, Reno, Schelde e Elm formou um habitat ideal para os mexilhões.
Embora mais de 60.000 toneladas de mexilhões sejam consumidas anualmente na Bélgica, nenhum deles é produzido "in-house". Então, como os mexilhões passaram a ser considerados um prato belga clássico? A resposta está nos canais históricos que levavam diariamente frutos do mar ao coração da cidade. O Canal Willebroek, que ligava Bruxelas ao rio Schelde e depois a Antuérpia e finalmente ao Mar do Norte, concluído em 1561, chegou à Place Sainte-Catherine. Não é de surpreender que os belgas tenham experimentado o gosto de les moules .
Uma vez considerada a carne do homem pobre, os mexilhões agora são às vezes chamados de "ouro negro" devido à alta demanda. Os conhecedores dirão que os melhores mexilhões vêm do Scheldt, um rio raso que liga a Bélgica Ocidental à Holanda.
Mexilhões | © Tristan Ferne / Flickr
A temporada para mexilhões
Os mexilhões têm uma temporada muito longa, que começa em julho. Em princípio, os belgas muitas vezes vivem pelo lema: "Você come mexilhões apenas durante esses meses, contendo um 'r'. No entanto, muitas pessoas não sabem que a época do mexilhão vai de julho a meados de abril do ano seguinte.
Mexilhões | © Jessica Spengler / Flickr
Variações do clássico da culinária
Uma receita mais comum para mexilhões é um molho de vinho branco com cebolinha, salsa e manteiga, mas há também outras inúmeras maneiras de aproveitar esta refeição. Pegue o moules à la crème em que o caldo é engrossado com um pouco de farinha e creme ou o moules à la bière em que o molho contém cerveja em vez de vinho branco. Mas as escolhas não param por aí, já que a maioria dos restaurantes atende a um menu completo de variações deste prato, variando de um mix mais variado, como Mosselsaus com maionese, vinagre e mostarda a uma versão mais tradicional com vapor legumes em caldo à base de vinagre.
Quando chegar a hora de cavar o pote, faça-o do jeito belga e substitua o garfo por uma concha de mexilhão vazia, e use-o para abrir uma casca fresca e cavar a suculenta mexilhão. Bon appetit !
