Ethio-Jazz: A Incrível História Por Trás Do Jazz Etíope
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As fundações do Ethio-jazz
As raízes da tradição do jazz da Etiópia remontam aos anos 1950 com Nerses Nalbandian , que estabeleceu uma base sólida para o desenvolvimento da música etíope contemporânea. De origem armênia, a família de Nalbandian se estabeleceu na Etiópia, escapando do genocídio na Turquia por volta de 1915. Seguindo os passos de seu tio, Kervok Nalbandian, um renomado maestro na Etiópia, Nalbandian assumiu como chefe da National Opera quando seu tio se aposentou. Mandado pelo Imperador Haile Selassie para compor música para o National Theatre, Nalbandian teve que descobrir como harmonizar sons locais em arranjos de big band sem destruir a autenticidade da música. Engenhosamente, Nalbandian resolveu resolver essa complexidade - dadas as escalas singulares da música etíope - tomando emprestado instrumentos ocidentais. Frequentemente considerado o pioneiro da moderna música etíope, Nalbandian inegavelmente estabeleceu a base para a evolução do etio-jazz.
Mulatu Astatke se apresenta com os heliocêntricos no Barbican Centre, em Londres | © perto de 94 blog / WikiCommons
Mulatu Astatke, o pai do Ethio-jazz
O pai do Ethio-jazz como o sabemos agora é Mulatu Astatke. Nascido em 1943 em Jimma, uma cidade na parte ocidental da Etiópia, Astatke optou surpreendentemente por estudar engenharia aeronáutica em North Wales no final dos anos 50. Introduzido formalmente à música e às artes durante seus estudos, o que permitiu muitas disciplinas eletivas, Astatke descobriu seu talento natural e eventual paixão pela música. Astatke passou a estudar música clássica e instrumentos no Trinity College em Londres e trabalhou com um número dos principais músicos de jazz britânicos. No entanto, inspirado por outros estudantes africanos em Londres que apresentavam sua música e cultura para o público europeu, ele desejava compor e promover a música etíope. Ao mesmo tempo, Astatke queria aprender mais sobre o fascinante mundo do jazz, o que o levou a prosseguir seus estudos musicais no Berklee College of Music, em Boston, em 1958, a única escola de jazz do mundo na época. Sendo o primeiro etíope, e muito menos o estudante africano na faculdade, Astatke ficou fascinado com a idéia de combinar a música etíope com o jazz e os ritmos ocidentais. Depois de muito pensamento e improvisação, Astatke finalmente conseguiu combinar as melodias incomuns baseadas na escala pentatônica da música tradicional da Etiópia com as harmonias de 12 notas e instrumentação da música ocidental, dando origem ao "Ethio-jazz".
em Nova York, obrigou Astatke a se mudar novamente, e foi durante os anos 1960 que o Ethio-jazz ganhou vida. Inspirado por nomes como Miles Davis, John Coltrane e outras estrelas do jazz, Astatke estabeleceu um Quarteto Etíope e, com viagens sucessivas entre os Estados Unidos e a Etiópia ao longo dos anos, produziu dois álbuns:
Afro-Latin Soul 1 & 2 em 1966 e Mulatu da Etiópia em 1972. © Nani senay / WikiCommons
Era de ouro da música de Addis Ababa
Enquanto isso, em Addis, o Imperador Selassie tinha feito muitos mudanças liberais após a turbulência social de 1960, e Addis estava em pleno andamento. O período até meados da década de 1970 foi a era dourada de música e criatividade do país. No final dos anos 1960, Astatke decidiu retornar ao seu país de origem e começou a apresentar o Ethio-jazz ao seu povo. Considerado um tanto radical com suas idéias não convencionais e o vibrafone característico, a música de Astatke foi inicialmente recebida com desconfiança, já que muitos etíopes, fortemente tradicionalistas que escaparam da colonização, temiam a contaminação cultural de qualquer forma. Com a insistência e dedicação de Astatke, o Ethio-jazz acabou por ganhar força durante os últimos dias do reinado de Selassie, embora a sua popularidade permanecesse na Etiópia.
Além de Astatke, há muitos outros músicos influentes que trabalharam escrupulosamente para transformar a paisagem musical do país nos anos 60 com o advento do Ethio-Jazz. Os grandes nomes que se destacam incluem o saxofonista Gétatchew Mèkurya, que começou sua carreira na banda da cidade de Addis Ababa e passou a tocar ao lado de muitas das maiores orquestras da Etiópia, lançando posteriormente seu aclamado álbum
Negus of Ethiopian Sax . Outro notável veterano da Ethio-Jazz é Mahmoud Ahmed, que é frequentemente mencionado junto com Astatke, sempre que Ethio-Jazz vem à mente. Ahmed tornou-se igualmente famoso por combinar a música etíope com o jazz e rock ocidentais e lançou o álbum Ere Mela Mela em 1975. Os cantores famosos do Ethio-Jazz incluem Alemayehu Eshete, que, juntamente com Girma Bèyène, fundou a Alem-Girma. Band e compôs cerca de 30 singles antes da chegada do regime comunista. A quase morte e subsequente renascimento do Ethio-jazz
O Derg, o regime marxista de Mengistu Haile-Mariam que subiu ao poder em 1974, esmagado Cena musical nascente da Etiópia e vida social liberal. Por ser considerada uma importação ocidental, grande parte da música popular da Etiópia foi censurada, e a criação e a prática musical foram amplamente limitadas a canções patrióticas. Como resultado, muitos músicos fugiram do país ou mantiveram-se discretos, e uma geração cresceu praticamente sem qualquer lembrança do etio-jazz. Apesar disso, Astatke optou por permanecer no país. Como membro do conselho da Federação Internacional de Jazz, isso proporcionou-lhe uma certa liberdade, bem como uma chance de viajar. Astatke foi até convidado para tocar em várias cerimônias oficiais com sua banda, já que o Ethio-jazz, sendo principalmente instrumental e sem letras revolucionárias, não representava uma ameaça às autoridades.
O renascimento da música etíope começou depois de 1991, quando a Etiópia tornou-se uma democracia após a derrubada da junta militar comunista. Em 1997, Francis Falceto, um produtor musical e promotor francês, fascinado pela música etíope em geral, colecionou e gravou meticulosamente a música etíope e compilou uma série de 23 volumes chamada
Ethiopiques no selo francês Buda Musique ( a série desde então evoluiu para 28 discos compactos). Com lendas da música etíopes e eritreias dos anos 1960 e 1970, Ethiopiques foca na música tradicional, bem como destaca músicos individuais ou gêneros específicos. O volume quatro da série, intitulado Ethio Jazz e Música Instrumental 1969-1974 , apresenta as obras espetaculares de Astatke. Através desta extensa série, Ethio-jazz finalmente atingiu as cenas internacionais na véspera do novo milênio, como vários atores na arena da world music se familiarizaram e cativaram pelo trabalho de Astatke. O Ethio-jazz alcançou um público ainda maior quando Jim Jarmusch, completamente tomado pelo trabalho de Astatke, usou uma série de canções de Astatke na trilha sonora de seu filme Broken Flowers em 2005. Após um esforço colaborativo com o O coletivo de música Heliocentrics, Astatke, completou o álbum
Mulatu Steps Ahead em 2010, envolvendo contribuições dos Heliocentrics, membros da Either / Orchestra em Boston e músicos tradicionais etíopes em Addis. Desde então, Astatke continuou a trabalhar em novas produções, recebeu vários prêmios internacionais e continua sendo uma inspiração para muitos jovens artistas etíopes e internacionais, incluindo Damian Marley, K'naan e Nas. Após 40 anos de trabalho desenfreado e dedicação, Astatke está finalmente alcançando o reconhecimento que merece, e seu trabalho está longe de ser completo. Ethio-jazz Hoje
Hoje, as faculdades de música da Etiópia ensinam a história do Ethio-jazz como parte de seus currículos, e uma nova geração de músicos de etio-jazz emergiu. Inspirado pelo etio-jazz da era dourada de Addis, os músicos contemporâneos, juntamente com os antigos mestres do Ethio-jazz, estão trabalhando para trazer de volta e consolidar as melodias do passado na Etiópia moderna. Uma dessas bandas é o Addis Acoustic Renaissance Group, atualmente liderado pelo guitarrista Girum Mezmur, que reproduz músicas dos anos 1960 e se apresenta regularmente em clubes em Addis. Outra é a promissora banda de jazz Ethio-Fusion, The Nubian Arc. Algumas bandas inspiradas no Ethio-jazz em outros países também estão surgindo, como as bandas francesas Badume e Tigre des Platanes, e a banda Budos Band dos EUA
Com pouco mais de 70 anos, Astatke está ativo como sempre. Completamente absorvida pela música, Astatke continua a inovar, modernizando instrumentos tradicionais, abrindo novas oportunidades para a fertilização cruzada musical e incansavelmente trabalhando no estabelecimento de uma profunda marca do Ethio-jazz na história da world music. Além de participar ativamente de vários festivais e palestras em eventos internacionais, Astatke também estabeleceu a African Jazz Village, uma escola de música e clube de jazz dedicada a promover o Ethio-jazz em Addis. Trabalhando em estreita colaboração com bandas jovens e seus alunos, Astatke está preparando o caminho para a próxima onda de músicos de etio-jazz. Longe de ser uma fase de música passageira do momento, o Ethio-jazz continuou a prosperar na Etiópia moderna e além, contra todas as probabilidades, evoluindo constantemente, mas permanecendo fiel às suas fortes raízes etíopes.
