Uma Breve História Da Ponte Das Sete Milhas Da Flórida

Autor: Jan Roy | Ultima Atualização: Janeiro 2024

The Florida Keys são famosos por suas águas cristalinas, belos recifes e pesca de classe mundial. A menos que você esteja andando de barco (nesse caso, você é uma pessoa de sorte!), Então a única maneira de chegar ao ponto mais ao sul dos Estados Unidos continentais é dirigindo até lá. Nesta viagem, você viajará por uma incrível façanha de engenharia que, em determinado momento, era a ponte de concreto contínua mais longa do mundo. Aqui, descubra uma breve história da Seven Mile Bridge.

Construída em 1982, a Seven Mile Bridge na verdade consistia de duas pontes no mesmo local. A ponte velha foi concluída em 1912 e foi originalmente dado o nome Knights Key-Pigeon Key-Moser Canal-Pacet Channel Bridge (um bocado de um nome, nós sabemos!). A primeira ponte foi construída sob a direção de Henry Flagler e Clarence S. Coe como parte da Key West Extension da Flórida East Coast Railway, também conhecida como a Overseas Railroad. Depois que o infame Dia do Trabalhador Furacão causou danos imensos nos trilhos da ferrovia em 1935, a ponte foi finalmente reconstruída para uso somente em automóveis. Curiosamente, essas faixas foram recicladas e usadas para criar as grades de proteção da nova ponte.

Ferrovia da Costa Leste da Flórida, Extensão de Key West. Trem atravessando a ponte Seven Mile C 1920 | Foto cedida pela Biblioteca Pública Florida Key / Flickr

A grande maioria da ponte original ainda existe, embora a extensão do balanço - que permitia a passagem de barcos no Moser Channel, perto de onde a ponte cruza a Pigeon Key - tenha sido removida no rescaldo de outro furacão destrutivo (o furacão Donna) em 1960. Hoje, pedestres e ciclistas ainda usam a velha ponte, aproveitando a magnífica trilha oceânica artificial. A pesca da ponte velha é uma atividade comum, e uma das quais os moradores das Keys têm desfrutado desde que a ponte foi fechada para o tráfego de veículos. No entanto, depois de todos esses anos sem manutenção, a ponte está lentamente caindo aos pedaços; água salgada e tempestades a corroem mais rápido do que o estado pode reparar.

Devido ao dano e à corrosão que causou a queda do Old Bridge nas últimas décadas, ele estará fechado de julho de 2016 a abril de 2017 para reformas. durante um projeto de reparação de US $ 2 milhões que visa construir estacionamentos, passarelas acessíveis a deficientes e áreas para piquenique. Este projeto é apenas a primeira fase de um plano de restauração de US $ 77 milhões, acordado em 2013 para salvar a Old Seven Mile Bridge. Quando a ponte for reformada, será capaz de transportar veículos de 17 toneladas.

A história da Old Seven Mile Bridge está intimamente ligada à história da Flórida - a ferrovia de Henry Flagler na costa leste da Flórida é o que abriu o estado à mundo. Ele é sem dúvida uma das pessoas mais influentes na história da Flórida, transformando uma terra intocada e sem graça de criaturas selvagens, mosquitos ameaçadores e clima úmido em uma região desenvolvida com transporte confiável e um enorme potencial para o sucesso econômico.

O comprimento total da nova ponte é de 35.862 pés (10.931 metros) ou 6,79 milhas (10,93 quilômetros) e é menor do que o original. Cada abril a ponte fecha por aproximadamente 2,5 horas em um sábado e uma corrida divertida, conhecida como Seven Mile Bridge Run, é realizada para comemorar o Projeto de Reconstrução da Ponte Florida Keys.